Фильм снят режиссерами в довольно интересной манере. Несколько рассказов, где в ироничной манере обсуждается риторический вопрос – в чем конкретно смысл жизни? Попутно затрагиваются разные стороны семейной жизни, религии, рождаемости в странах Африки. Фильм снят по роману Эдгара Доктороу, который рассказал на примере нескольких семей историю своего государства в определенный промежуток времени. Семьи, представленные в фильме, находятся в разных социальных слоях, благодаря чему зрители смогут получить наиболее полную картину. История начинается с благополучной семьи, которая живет довольно обеспеченно. Неожиданно во дворе своего дома они обнаруживают девушку с ребенком.
Герои Дикона и Гоулда сбегают из неволи, забрав оружие у фашистского бойца. После это упомянутые персонажи сталкиваются с двумя солдатами, которым также посчастливилось выжить в неравной схватке с соперником – это Кендрик и Гандерсон. Местность их пребывания находится далеко от их родных мест, они пребывают в пекле врагов, поэтом герой Гандерсона предпринимает решение: ждать до тех пор, пока союзные силы войск не овладеют территорией.
